Hogwarts Express เป็นรถไฟที่ปรากฎอยู่ภาพยนตร์เรื่อง Harry Potter แทบทุกภาค และว่ากันว่านี่เป็นรถไฟสายที่ J. K. Rowling นั่งในขณะที่เกิดแรงบันดาลใจของเรื่อง Harry Potter ทั้งยังเป็นที่มาของรถด่วนประจำโรงเรียนเวทย์มนตร์ด้วย
ตามเรื่องนั้น Hogwarts Express จะออกเดินทางจากสถานี King’s Cross ในลอนดอน และมีจุดหมายปลายทางที่ Hogsmeade Station ซึ่งสถานีรถไฟและเส้นทางสายรถไฟที่ใช้ถ่ายทำจริงนั้นมีอยู่หลายแห่งด้วยกัน
แต่ฉากที่คนดูน่าจะจดจำและติดใจมากที่สุด คงจะเป็นภาพความสวยงามของทัศนียภาพสองข้างทางที่รถไฟวิ่งผ่านเมื่อเข้าใกล้หมู่บ้าน Hogsmeade ที่ส่วนใหญ่แล้วเส้นทางรถไฟที่ใช้ถ่ายทำฉากนี้ คือ West Highland Railway Line ของสกอตแลนด์ และเป็นเส้นทางที่ยังคงใช้รถไฟที่วิ่งด้วยหัวรถจักรไอน้ำวิ่งให้บริการอยู่จริง โดยมีชื่อเรียกว่า Jacobite Steam Train
เส้นทางรถไฟนี้ขึ้นชื่อว่าเป็น เส้นทางรถไฟที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป ให้บริการรับส่งผู้โดยสารระหว่างเมือง Fort William และ Mallaig รวมระยะทางไปกลับเพียง 84 ไมล์เท่านั้น วิ่งผ่านสถานที่น่าสนใจใจอีกหลายแห่ง เช่น Ben Nevis ภูเขาที่สูงที่สุดในเกาะอังกฤษ ทะเลสาป Morar ที่ว่ากันว่ามีตัว Morag สัตว์ประหลาดยักษ์คล้ายตัวเนสซีอาศัยอยู่ และยังวิ่งผ่าน Glenfinnan Viaduct สะพานในตำนานของ Highland อีกด้วย
Glenfinnan Viaduct สร้างข้ามหุบเขา Glenfinnan ที่งดงาม อันเป็นผลงานของ Sir Robert McAlpine เริ่มต้นสร้างขึ้นในช่วงปี 1897 โดยมีโครงสร้างเป็นเสาโค้ง 21 ต้น ทำจากคอนกรีตล้วนๆ ไม่เสริมเหล็ก มีความยาวประมาณ 416 หลา และสูง 100 ฟุต นับว่าเป็นการก่อสร้างที่ท้าทายมากในยุคนั้น สะพานเสร็จและเปิดใช้งานได้ในปี 1901 ซึ่งผ่านมากว่าร้อยปีแล้ว แต่ก็ยังคงแข็งแรงและใช้งานได้ดีอยู่
หลายๆคนคงจะจำฉากหนึ่งที่ปรากฎใน Harry Potter and the Chamber of Secrets ที่แฮร์รีและรอนต้องขับรถเหาะได้เพื่อไล่ตามรถไฟเพื่อขึ้นรถไปโรงเรียนให้ทัน ฉากที่รถเหาะอยู่เหนือรถไฟในขณะที่วิ่งข้ามสะพาน ก็คือ Glenfinnan Viaduct แห่งนี้นี่เอง
อย่างไรก็ตามหัวรถจักรที่เห็นภาพยนตร์นั้น จะเป็นหัวรถจักรคนละรุ่นกัน ซึ่งเป็นของรถไฟ No. 5972 ชื่อ Olton Hall ที่ไม่ได้นำมาใช้วิ่งจริงในเส้นทางนี้
Jacobite Steam Train เปิดให้บริการเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวในแถบไฮแลนด์โดยเฉพาะ ซึ่งจะวิ่งให้บริการเฉพาะช่วงฤดูร้อนเท่านั้น และส่วนใหญ่จะให้บริการแบบไป-กลับวันละรอบ ยกเว้นในบางช่วงที่อาจจะมีขบวนเสริม
เพื่อนๆคนไหนที่สนใจอยากจะลองนั่งรถไฟไปฮอกวอตส์ดูสักครั้ง ก็สามารถเช็คช่วงเวลาที่ให้บริการและจองตั๋วล่วงหน้าได้ที่ westcoastrailways.co.uk ได้เลยครับ
ข้อมูลจาก: Mthai
