หากพูดถึงเมืองในประเทศญี่ปุ่นแล้ว แทบทุกคนจะต้องนึกโตเกียว ซึ่งเป็นเมืองหลวงของประเทศเป็นอันดับแรกอย่างแน่นอน ในขณะที่เมืองอื่นๆก็สำคัญไม่แพ้กัน
บทความนี้ผมจึงได้นำข้อมูล 5 เมืองสำคัญของประเทศญี่ปุ่น นอกจากโตเกียวมาฝากเพื่อนๆกันครับ สำหรับใครหลายๆคนที่ยังไม่รู้จัก
1. โอซาก้า 大阪 เป็นนครในภาคคันไซของเกาะฮนชู ตั้งอยู่ในจังหวัดโอซาก้า จัดเป็นนครในเขตเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดอันดับ 2 และเป็นนครที่ใหญ่ที่สุดอันดับ 3 ของประเทศญี่ปุ่น และเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดของสามนครใหญ่เคฮันชิง ซึ่งรัฐบาลญี่ปุ่นนั้นได้จัดตั้งให้เป็นหนึ่งในหลายเมืองของประเทศที่มีเขตการปกครองรูปแบบพิเศษ
เมืองโอซาก้ามีประชากรทั้งหมดประมาณ 2.7 ล้านคน แต่ในช่วงเวลาทำงานจะเพิ่มขึ้นเป็น 3.7 ล้านคน ซึ่งเป็นรองเพียงแต่โตเกียวเท่านั้น อัตราส่วนประชากรกลางวันต่อกลางคืนเท่ากับ 141 เปอร์เซ็นต์ นครตั้งอยู่ที่ปากแม่น้ำโยะโดะ อ่าวโอซะกะ และทะเลเซะโตะ
นอกจากนี้ โอซาก้ายังเป็นเมืองสำคัญทางประวัติศาสตร์ ทั้งการค้าและวัฒนธรรมเมืองหนึ่งของประเทศญี่ปุ่น มีสมญาว่า ครัวของชาติ เพราะเป็นศูนย์กลางการค้าข้าวของญี่ปุ่นตั้งแต่สมัยเอะโดะ และปัจจุบันเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมเมืองหนึ่งในประเทศญี่ปุ่น
2. เกียวโต 京都市 เป็นเมืองเอกของจังหวัดเกียวโต ในอดีตถูกเรียกว่าเฮอันเคียว เป็นเมืองหลวงเก่าที่มีประวัติความเป็นมาช้านาน ซึ่งจัดว่าเป็นศูนย์กลางของเกาะฮนชู
นอกจากนี้ นครเคียวโตะยังเป็นหนึ่งในสมาชิกของ กลุ่มเมืองใหญ่ “เคฮันชิง” และนครเคียวโตะ ยังจัดว่าเป็นเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับ 11 ของโลก ในปี 2012
เกียวโตมีสถานที่สำคัญหลายๆแห่ง ไม่ว่าจะเป็น วัดศาลเจ้า ปราสาท พระราชวัง ล้วนมีประวัติศาสตร์ความเป็นมาที่สำคัญในเชิงประวัติศาสตร์แทบทั้งสิ้น
นอกจากนี้แล้ว เกียวโตยังเป็นเมืองที่มีอาหารญี่ปุ่นรสชาติโอชะอยู่มากมาย การที่เกียวโตเป็นเมืองที่ห่างไกลจากทะเลและมีวัดพุทธอยู่มากมายทำให้มีนำผักมาเป็นส่วนหนึ่งของอาหาร จนผักของเกียวโตมีชื่อเสียงขึ้นมา ที่เรียกว่า เคียวยะไซ
3. ซัปโปโร 札幌 เป็นศูนย์กลางของกิ่งจังหวัดอิชิกะริ ในจังหวัดฮกไกโด เป็นศูนย์กลางความเจริญของเกาะ และใหญ่เป็นอันดับ 5 ของประเทศ ซัปโปโรเป็นหนึ่งในเมืองใหม่ที่สุดในญี่ปุ่น มีประชากรประมาณ 2 ล้านคน ในขณะที่เมื่อปี ค.ศ. 1857 มีประชากรยุคบุกเบิกเพียง 7 คน
ในช่วงต้นของยุคเมจิ ขณะนั้นเพิ่งเริ่มก่อตั้งเขตการปกครองฮกไกโด ซัปโปโรถูกเลือกเป็นศูนย์กลางการจัดการและพัฒนา ตามคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญจากสหรัฐอเมริกา ทำให้เมืองถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานแบบอเมริกาเหนือ ที่มีการสร้างระบบถนนแบบสี่เหลี่ยมผืนผ้า
ในปัจจุบันซัปโปโรมีชื่อเสียงเป็นเมืองท่องเที่ยว ร้านบะหมี่ญี่ปุ่นหรือราเม็ง โรงเบียร์ซัปโปโร และเทศกาลหิมะซัปโปโรที่จัดขึ้นทุกปีราวเดือนกุมภาพันธ์ สถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติของซัปโปโร คือภูเขา โมะอิวะ ที่มียอดเขาสูง 531 เมตร
4. ฟุกุโอกะ 福岡市 เป็นเมืองหลวงของจังหวัดฟุกุโอะกะ ตั้งอยู่ริมชายฝั่งทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะคิวชู ประเทศญี่ปุ่น ในปี พ.ศ. 2553 มีจำนวนประชากรทั้งสิ้น 1,461,631 คน
ฟุกุโอะกะเป็นเมืองที่น่าอยู่อันดับต้นๆของเอเชียทั้งนี้ยังเป็นเมืองท่องเที่ยวที่ดีที่สุดเมืองหนึ่งของญี่ปุ่นอีกด้วย มีอุณหภูมิที่ไม่ร้อนไม่หนาวจนเกินไป นอกจากนี้ยังมีปัญหาอาชญากรรมน้อยมาก และไม่ค่อยมีก๊าซเรือนกระจกอีกด้วยครับ
5. โอกินาวะ 沖縄県 เป็นจังหวัดที่ตั้งอยู่ทางใต้สุดของญี่ปุ่น ประกอบด้วยหมู่เกาะริวกิวนับร้อยเกาะ เรียงเป็นแนวยาวกว่าหนึ่งพันกิโลเมตร โดยเรียงตัวจากทางตะวันตกเฉียงใต้ของเกาะคีวชูจนถึงเกาะไต้หวัน
เมืองเอกของจังหวัดโอกินาวะคือเมืองนะฮะ 那覇市 ตั้งอยู่ทางใต้ของเกาะโอกินาวะ ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดของหมู่เกาะ
ปัจจุบันโอกินาวะเป็นเมืองพักตากอากาศ และเป็นต้นกำเนิดศิลปะการต่อสู้อย่างคาราเต้ มีหาดทรายขาวสวย น้ำทะเลสีครามและปะการังที่ยังสมบูรณ์ ทำให้จังหวัดโอะกินะวะเป็นแหล่งท่องเที่ยวพักร้อนในฝันของชาวญี่ปุ่น