การสังเกตการณ์ของ ‘กาลิเลโอ กาลิเลอี’ การค้นพบที่ยิ่งใหญ่แห่งจักรวาล

Galileo Galilei คือนักดาราศาสตร์ชาวอิตาลี ผู้เกิดในปี 1564 เขาได้สร้างผลงานสังเกตการณ์ระบบสุริยะและทางช้างเผือก สร้างความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับจักรวาลและอวกาศ

เขาได้จุดประกายการกำเนิดของดาราศาสตร์สมัยใหม่ด้วยการสังเกตดวงจันทร์, ค้นพบปรากฎการณ์ข้างขึ้นข้างแรมบนดาวศุกร์ (The Phases of Venus), ค้นพบดวงจันทร์ในวงโคจรของดาวพฤหัสบดี รวมถึงจุดมืดบนดวงอาทิตย์ (Sunspot) เป็นต้น

เชื่อว่าถ้ากาลิเลโอยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน เขาจะต้องประหลาดใจแน่นอนกับการสำรวจระบบสุริยะของ NASA ที่ช่างใกล้เคียงกับสิ่งที่เขาค้นพบ

หลังจากได้เรียนรู้และคิดค้นเกี่ยวกับกล้องสอดแนม “spyglass” อุปกรณ์ที่ทำให้มองเห็นวัตถุที่อยู่ห่างไกลได้ใกล้ขึ้น เขาก็ได้พัฒนาและปรับปรุงให้ดีขึ้น จนในปี ค.ศ. 1609 กล้องโทรทรรศน์รุ่นแรกก็ได้เกิดขึ้น

กาลิเลโอ กาลิเลอี กลายเป็นบุคคลแรกที่บันทึกและสังเกตการเปลี่ยนแปลงของท้องฟ้าด้วยกล้องโทรทรรศน์ ในไม่ช้าเขาก็ได้ค้นพบปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์เป็นครั้งแรกของเขา

กล้องโทรทรรศน์ของกาลิเลโอ

เชื่อหรือไม่ว่าในยุคนั้น นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่มีความเชื่อว่าดวงจันทร์มีผิวเนียนเรียบสนิท แต่กาลิเลโอคนนี้เองที่ค้นพบว่าบนดวงจันทร์มีภูเขา หลุม และคุณสมบัติอื่นๆ ที่คล้ายกับโลก

และเมื่อเขาได้ส่องกล้องโทรทรรศน์ไปยังดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดอย่างดาวพฤหัสบดี เขาก็ยิ่งค้นพบสิ่งที่น่าตกใจ เพราะดาวเคราะห์นั้นมี “ดาว” ถึงสี่ดวงล้อมรอบ

เขายังค้นพบอีกว่าดาวเหล่านี้เป็นดวงจันทร์ในวงโคจรของดาวพฤหัสบดี ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า “ดวงจันทร์ของกาลิเลโอ” (Galilean satellites) เป็นหลักฐานอีกชิ้นหนึ่งว่าโลกไม่ได้เป็นศูนย์กลางจักรวาล

ดวงจันทร์ของกาลิเลโอทั้งสี่ดวงจึงมีชื่อเรียกว่า ไอโอ (Io) ยูโรปา (Europa) คาลลิสโต (Callisto) และแกนีมีด (Ganymede) เรียกได้ว่าการค้นพบของเขาได้ท้าทายความเชื่อทั่วไปเกี่ยวกับระบบสุริยะในสมัยนั้น

Galilean satellites

หลังจากนั้นเขาก็ได้ส่องกล้องโทรทรรศน์สำรวจดาวศุกร์ วัตถุบนท้องฟ้าที่สว่างไสวที่สุดนอกเหนือจากดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ จากการส่องกล้องนี้เองก็ทำให้เขาเข้าใจได้ว่าดาวเคราะห์ได้โคจรรอบดวงอาทิตย์ไม่ใช่โลกอย่างที่เชื่อกันมา

เขายังได้ส่องกล้องโทรทรรศน์เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดวงอาทิตย์เพิ่มเติม มันจึงทำให้เขาค้นพบว่าดวงอาทิตย์ก็มีจุดดับที่ปรากฏให้เห็นเป็นสีเข้ม

การค้นพบของกาลิเลโอเกี่ยวกับดวงจันทร์, ดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดี, ดาวศุกร์ และจุดบอดของดวงอาทิตย์ ได้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าดวงอาทิตย์คือศูย์กลางของจักรวาลที่แท้จริง และผลงานของกาลิเลโอก็ได้วางรากฐานสำหรับยานสำรวจอวกาศและกล้องโทรทรรศน์ในปัจจุบัน

ในปี 1989 เขาก็ได้รับการระลึกถึงด้วยการเปิดตัวยานสำรวจอวกาศดาวพฤหัสบดีโดยใช้ชื่อของเขา มันได้สำรวจทั้งดาวศุกร์, โลก, ดาวเคราะห์น้อย Gaspra, ดาวหางบนดาวพฤหัสบดี, ดาวพฤหัสบดี, Europa, Callisto, IO, และ Amalthea

ถือเป็นอีกหนึ่งนักวิทยาศาสตร์และนักดาราศาสตร์ที่ได้สร้างประโยชน์ให้กับคนรุ่นหลังได้มากเลยล่ะ และแม้ว่ากาลิเลโอ กาลิเลอีจะได้เสียชีวิตลงในปี 1642 แต่ความรู้ที่เขาได้ค้นพบจะอยู่บนโลกนี้ตลอดไป

ที่มา: solarsystem.nasa