หากไม่มีกล้องถ่ายภาพ เราเองก็ไม่อาจรู้ความจริงบางอย่างเพราะข้อมูลอาจมีการบิดเบือน และไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนมายืนยันได้ไม่ว่าจะกับเรื่องอะไรก็ตาม
นั่นจึงเป็นที่มาของภาพเซ็ทนี้ ที่เผยให้เห็นถึงการใช้แรงงานเด็กในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นฝีมือของ Lewis Wickes Hine นักวิชาการศึกษา และนักสังคมวิทยา
เขาได้ใช้กล้องถ่ายภาพเป็นหลักฐานกว่าหลายปี ตั้งแต่ราวปี 1911 – 1916 ทั่วประเทศ เพื่อเรียกร้องให้ยุติการใช้แรงงานเด็กในสหรัฐอเมริกา
ภาพฝีมือของเขาได้เผยให้เห็นว่าเหล่าเด็กๆ ที่ต้องใช้แรงงานนั้นมีความเป็นอยู่อย่างไร ทั้งเด็กหนุ่มนักส่งหนังสือพิมพ์ สาวน้อยทำตะกร้า หรือต้องปั่นฝ้ายในวัยที่ไม่เหมาะสม
ในขณะนั้นมีรายงานว่า 1 ใน 5 ของเด็กอายุต่ำกว่า 16 ปี กว่า 1.75 ล้านคนถูกจ้างใช้แรงงานอย่างผิดกฎหมาย
โดยนายจ้างมักจะเลือกจ้างเด็กจากครอบครัวที่ยากจน ใช้งานบ่อยๆ ซ้ำๆ จนอาจเป็นอันตรายแก่เด็กเพียงเพื่อจะได้รับเงินค่าจ้างเพียงน้อยนิดเท่านั้น
เชิญรับชมเรื่องราวของแรงงานเด็กในสหรัฐอเมริกาในอดีต ผ่านเลนส์กล้องของ Lewis ทั้ง 15 ภาพกันได้เลย
#1 หนุ่มๆ ส่งของจาก Indianapolis Western Union (1908)
#2 เด็กส่งหนังสือพิมพ์วัย 13 ปีขึ้นไป เริ่มทำงานตั้งแต่ตี 2 ที่นครนิวยอร์ก (1908)
.
#3 เวลาพักอาบน้ำในสภาพอากาศที่ร้อนแรง
#4 เด็กหนุ่มนักขับรถ มีประสบการณ์ขับกว่า 1 ปีตั้งแต่ 7.00 – 17.30 น. ทุกวัน
#5 สาวๆ ทำงานอย่างขันแข็งที่ Lincoln Cotton Mill
#6 เด็กข้างหน้าคือเด็กอายุน้อยที่สุดในตำแหน่งนักปั่นฝ้ายที่ Elk Cotton Mills
#7 เด็กส่งของวัย 15 ปีทำงานให้กับ Mackay Telegraph Company
#8 ที่โรงงานทำตะกร้า Evansville, Ind.
#9 เด็กที่โรงเรียนใช่เวลาช่วงซัมเมอร์เก็บกระป๋อง และเก็บผลไม้ขาย (1910)
#10 เด็กๆ วัย 8 ปี และ 12 ปีต่างเก็บฝ้ายกันอย่างตั้งใจ
#11 Geo Rabholz หนุ่มนักส่งของให้กับสำนักพิมพ์วัย 14 ปี (1908)
#12 เด็กส่งหนังสือพิมพ์สูบบุหรี่ระหว่างรอทำงาน (1910)
#13 เด็กน้อยรับจ้างส่งอาหารเย็นที่เมือง Columbus, Georgia
#14 Francis Lance หนุ่มน้อยนักขายของวัยเพียง 5 ขวบ
#15 สองสาวน้อยทำงานวันละ 10 ชั่วโมงเพื่อแลกกับเงิน 15 cents
เป็นอีกหนึ่งเรื่องราวในประวัติศาสตร์ที่ภาพถ่ายแสดงให้เห็นแล้วว่ามันเคยเกิดขึ้นจริง!
ที่มา: loc & openculture
