ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนาและสถาบันวิทยาศาสตร์จีนได้คิดค้นวิธีการสร้างหุ่นยนต์ไซส์จิ๋วแต่มีประสิทธิภาพในการโจมตีเนื้องอกชนิดดีเอ็นเอขนาดเล็กได้อย่างเฉียบคมที่เรียกว่า DNA jack-in-the-box
หุ่นยนต์ตัวนี้จะเดินทางไปพร้อมกับระบบเส้นเลือดของร่างกายและเข้าทำลายเนื้องอกที่เป็นเซลล์มะเร็งโดยไม่ทำลายเซลล์อื่นๆ ของร่างกาย
การค้นคว้าของทีมวิจัยได้เปิดตัวไม่นานมานี้ในวารสาร Nature หลังจากที่ได้มีการพัฒนามาแล้วถึง 5 ปี
ในช่วงเวลาดังกล่าวนักเคมีในโมเลกุลได้รับแรงบันดาลใจมาจากศิลปะการพับกระดาษของญี่ปุ่น (origami)จนสามารถคิดค้นและสร้างระบบ DNA-based ที่พับได้ซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวกำจัดเซลล์มะเร็งด้วยการฉีดเข้าไปในเส้นเลือดดำ
เมื่อเข้าสู่ร่างกาย หุ่นยนต์จิ๋วเหล่านี้จะค้นหาเซลล์มะเร็งในส่วนที่เป็นเนื้องอกและโจมตีด้วยการเจาะเนื้องอกเหล่านั้นและดึงเอนไซม์ที่เรียกว่า thrombin ออกมาจนทำให้เซลล์มะเร็งตายในที่สุด สิ่งที่ดีกว่าคือ หุ่นยนต์เหล่านี้จะไม่ทำลายเซลล์อื่นๆ นอกจากเซลล์มะเร็ง
นี่คือวิดีโอที่จำลองการทำงานของหุ่นยนต์เหล่านี้จะปิดกั้นการไหลของเลือดไม่ให้ไปถึงเนื้อเยื่อที่เป็นเนื้องอกและจะทำให้มันได้รับความเสียหายใน 24 ชั่วโมง
ในห้องปฏิบัติการ นักวิจัยได้ทดลองใช้เทคนิคนี้กับหนูจำนวนหลายสิบตัวและสุกรขนาดเล็กอย่างน้อย 9 ตัวรวมทั้งสัตว์ที่ถูกฉีดด้วยเชื้อมะเร็งเต้านม ปอด ผิวหนัง และรังไข่
เวลาการรอดชีวิตเฉลี่ยของหนูของพวกเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ในกรณีมะเร็งผิวหนัง การรักษาอย่างน้อย 3 ครั้งจะนำไปสู่การกำจัดเนื้องอกที่สมบูรณ์
“เทคโนโลยีนี้เป็นยุทธศาสตร์ที่สามารถนำไปใช้กับมะเร็งได้หลายชนิด” ผู้เชี่ยวชาญด้าน DNA origami Hao Yan ผู้ร่วมวิจัยกล่าว
แต่ยังมีอุปสรรคสำคัญประการหนึ่งสำหรับเทคโนโลยีขนาดเล็กที่สุดยอดนี้คือ ยังไม่มีการทดสอบในมนุษย์
ที่มา : www.businessinsider.com